King Wok Sasaka is hét visitekaartje van het gezellige centrum van Dronten.
“Ergens komt het me zo bekend voor. Alsof we hier al een eerder zijn geweest.” Polderloper Steenaart keek kritisch om zich heen. King Wok Sasaka in Dronten zag er toch echt uit als een Chinees die aan de eisen van deze tijd voldoet. Geen restaurant waar de laatste decennia niets aan is verbeterd. Nee, de polderlopers hadden toch echt weer een primeur tijdens de 132e poldertocht: een nieuwe Chinees.
De benaming King Wok in plaats van Chin. Ind. Spec. Rest. getuigt van culinair zelfbewustzijn. “Gelukkig hebben ze nog wel gewoon nummers,” merkte polderloper Metz tevreden op terwijl hij de menukaart bestudeerde. Ook de porties waren van ouderwetse omvang zodat de polderlopers niet eens toe kwamen aan de onvermijdelijke Dame Blanche.
Tijdens de zomer van 2022 streken de polderlopers voor het eerst neer bij King Wok Sasaka in Dronten.
Polderloper Nooren viert haar 60ste verjaardag samen met de polderlopers in haar ouderlijk huis.
Soms moeten dingen zo zijn. Meer dan honderd keer sliepen de polderlopers in het Observatorium. Zonder te weten dat op slechts honderd meter afstand een vrouw opgroeide die uitgroeide tot het boegbeeld van de nieuwste generatie polderlopers. Lucy Nooren, dochter van een échte pionier, werd geboren in een van de eerste huizen van Dronten en werd getogen pal tegenover het Observatorium.
Op vrijdag 24 september 2022 vierde Nooren weer haar verjaardag in het Observatorium.
Op haar vijftigste verjaardag maakte ze voor het eerst kennis met de polderlopers. Dat heuglijke feit vierde ze in het Observatorium met een kampvuur en veel vrienden. De polderlopers stuiterden nietsvermoedend haar feestje binnen. Na deze eerste kennismaking duurde het nochtans nog enkele jaren voordat Nooren contact opnam met polderlooppionier Metz. Of ze een keertje mee mocht polderlopen. Vanzelfsprekend reageerde hij en polderplanner Vellinga enthousiast op dit voorstel. Sindsdien is Nooren vrijwel altijd van de partij én een vrolijke noot in het gezelschap polderlopers. Al snel liet Nooren letterlijk van zich horen bij de karaoke Chinees in Almere Buiten. Ook tijdens de honderdste poldertocht van Vellinga wist zij de polderlopers aan het zingen te krijgen. Nooren vormt met haar artistieke en openhartige inbreng voor de broodnodige afwisseling op de doorgaans maatschappijkritische gesprekstof waarmee de polderlopers al jarenlang wandelend de wereldproblemen plachten op te lossen.
Toon Nooren was speciaal vroeg opgestaan om zuslief te feliciteren op haar verjaardag.
Polderlopers Vellinga en Faber staan binnen één meter van Bill uit New York, een van de leerlingen van Robert Morris, de geestelijk vader van het Observatorium.
Het was even wennen toen de zon opkwam tijdens de zomer van 2022. Terwijl Metz zich nog een keertje om wilde draaien in zijn slaapzak hoorde de polderlooppionier een vreemde taal. Hij ritste zijn tent open en keek argwanend het observatorium in. Polderloper Gerritsen wees hem erop dat er Amerikanen in het Observatorium waren. En niet zomaar Amerikanen. “Kunstenaars die les hebben gehad van Robert Morris.”
Al wandelend buiten de binnenstad van Lelystad kun je zomaar stuiten op het sfeervolle restaurant Oriënt in de Voorstraat.
In zes jaar kan er veel veranderen. Oriënt was in 2016 een van de vele restaurants die de polderlopers slechts één keer hadden bezocht. De recensie van polderloper Steenaart was destijds lovend: “We hadden zelfs moeite om hier weer weg te komen: we bleven gewoon plakken aan de vloer.” Dat moet gezegd: de hygiëne in restaurant Oriënt was zeker niet hun belangrijkste speerpunt. Aan de andere kant dient hier wel aan worden toegevoegd dat de polderlopers hier in tegenstelling tot andere restaurants, een kijkje in de keuken mochten nemen. “Om naar het toilet te kunnen moest je door de keuken. Daarbij moest je voorzichtig lopen want de vloer was spekglad,” herinnert Steenaart zich geamuseerd. “Maar wat me vooral bij blijft was de bijzonder vrolijke en service gerichte bediening en een serveerster die belangstelling toonde voor haar klanten. Chapeau!” Tot slot verdiende Oriënt een pluim vanwege haar pretentieloosheid. Niks geen ‘specialiteiten’, nee gewoon Chin. Ind. Rest. Dat sprak de polderlopers aan.
Afhaalcentrum
De polderlopers vulden met hun bezoek het complete Afhaalcentrum Oriënt.
In 2022 bezochten de polderlopers dit restaurant voor de tweede keer. Wandelend uit Almere Buiten hadden de polderlopers na 28 kilometer wel zin in een lekker biertje om vervolgens onderuit te kunnen zakken achter een welgevulde dis. Helaas moesten zij vaststellen dat ook de vooruitgang bij Oriënt zijn sporen had nagelaten. De uitbater had vastgesteld dat slechts weinig klanten de moeite nog namen om echt te komen tafelen. Veel liever nemen de Lelystedelingen hun bakjes Chinees mee naar hun gezellige huizen om ze daar al zittend voor de buis zwijgend leeg te lepelen. Daarom had Oriënt ervoor gekozen het restaurantgedeelte om te toveren in een ruimte die wat betreft gezelligheid de wachtkamer van een tandarts met glans wist te doorstaan. Ook werd bezuinigd op de drankvergunning zodat polderpilsliefhebbers Vellinga en Metz zich moesten verlagen om als ware alcoholisten hun biertje buiten te nuttigen. Uit een in een papieren zakje verborgen blikje.
Na een tocht van bijna veertig kilometer vanuit Almere Buiten bereikten de polderlopers het Observatorium. De volle maan scheen, de wind was hard en de wandelaars verheugden zich op het aanstaande pilsje rondom het kampvuur. Maar tot hun verrassing hoorden zij, behalve het zware gezoef van de windmolens, een onbekend maar dreunend donker geluid. Muziek?
In afwachting van de onvermijdelijke tomatensoep stilt Steenaart zijn trek met de al even onvermijdelijke kroepoek.
Jade City in Biddinghuizen is een Chin. Ind. Spec. Rest. die op bijna alle criteria een voldoende scoort. “Het begint al met de locatie. Middenin het centrum van Biddinghuizen. Dat geeft wel aan hoe belangrijk de Oud Hollandsche Chinees is voor de polderbewoners,” aldus kenner en liefhebber Metz. “Hier geen fratsen met wokken of all you can eat. Nee hoor, hier weet je wat je krijgt: veel te veel eten voor veel te weinig geld.” Vanwege de gunstige geografische ligging ten opzichte van het Observatorium is Jade City al verschillende keren bezocht door de polderlopers. Hoogtepunt in de reeks was tocht 88 waarbij Jade City mocht aansluiten in een select rijtje restaurants dat voor deze speciale Chin. Ind. Spec. Rest. poldertocht was samengesteld.
Jade City is het kloppend hart van Biddinghuizen.
Jade City, Baan 16 Biddinghuizen, reserveren: 0321 – 331 100
Ook tijdens de lentetocht van 2024 laafden de polderlopers zich weer aan de dis van Golden City.
Gunstig gelegen
Na Hai Yan Palace staat ook Golden City in Dronten hoog op het lijstje van favoriete pleisterplaatsen van de polderlopers. Dat heeft zeker te maken met de gunstige geografische ligging en de kwaliteit van de andere Chin. Ind. Spec. Restaurants in Dronten. Maar daarmee doen wij de chef van Golden City tekort. Vooral de kunstig uit wortel, kool en biet gesneden decoraties maakten veel indruk op de polderlopers. Ook het personeel van Golden City is inmiddels bekend met het fenomeen polderlopen en ontvangt de hongerige sportievelingen met open armen.
Tot slot zijn de polderlopers blij met de naam Golden City. “Een echte klassieker die prima past in ons rijtje!” aldus tevreden polderlooppionier Metz.
Golden City in Dronten is ook populair vanwege de supermarkt die ernaast is gevestigd, waar polderlopers nog een laatste kans hebben de nodige leeftocht in te slaan voor de laatste kilometers.
Polderloper Steenaart treedt na meer dan dertig jaar in de voetsporen van polderlooppionier Andriesse.
“Ik kan me nog goed herinneren dat we voor het eerst over de Elandweg liepen”, vertelt polderlooppionier Metz. “Daar stonden we dan op de Ketelmeerdijk. Beneden ons strekte de Elandweg zich uit voor twaalf majestueuze kilometers. Rechtdoor. Slechts één knikje.” Het was in de herfst van 1990 dat Metz en polderlooppionier Andriesse zich realiseerden door het ‘grootste kunstwerk ter wereld’ te lopen: Flevoland. Ruim dertig jaar later stond deze Elandweg voor het eerste weer in zijn geheel op het programma.
Route: (24 + 12 km) Station Wormerveer, Veerdijk, Wormerringdijk, Oost-Knollendam, Oudelandsdijk, Kanaaldijk, station Purmerend, station Lelystad, Runderweg, Swifterringweg, Observatorium
