Wandelen naar het hart van Flevoland
Haast dertig kilometer in de benen. Bier, kibbeling, bier, chinees, bier
en koffie in de buik, een hinkstapsprong langs Harderwijkse horeca en pop-up polder surprises. Een netwerk van relaties met behulpzame vrienden verwarmt de expeditieleden. Het ultieme bierbaken blinkt rood knipperend in de verte.
Ruim vijftien uur neerslag werd er voorspeld op de dag dat de polderlopers zich opmaakten voor een rondje rondom Lelystad. Polderpionier Metz en polderplanner Vellinga hadden een arrangement samengesteld dat al voor de start het kaf van het koren zou scheidden. Een doordeweekte maandag en een afstand van 40 kilometer die beginnelingen thuis zou houden. De poldertocht zou weer het domein worden van echte Hollandsche stoere knapen. Zo was de gedachte.
Daar bleken er anno 2016 veel van te zijn. Tot hun grote verbazing stonden er maar liefst negen wandelaars, gehuld in regenpak en/of voorzien van paraplu aan de start. Later op de dag, toen de regen haar hoogtepunt bereikte, nog eens aangevuld tot veertien polderlopers.
Van de laatste generatie polderlopers spant Harte de kroon. Koste wat kost wil hij zo vaak mogelijk van de partij zijn. Ofschoon hij over een rijbewijs beschikt heeft hij niet de beschikking over een auto. Maar Harte grijpt de poldertochten aan om een auto te huren teneinde op de meest onmogelijke tijdstippen bij het Observatorium te kunnen zijn. “Bovendien houd ik dan mijn rijvaardigheid een beetje bij!”
Harte is een echte die-hard want tijdens de lentetocht van 2018 bleef hij, naast de twee polderveteranen Metz en Vellinga, als enige over voor de slotetappe van Lelystad naar het Observatorium.
141: Herfst 2024 Urk (20 km)
140: Zomer 2024 Almere Oosterwold (39 km)
139: Lente 2024 Elburg (26 km)
138: Winter 2023 Vught (18 km)
136: Zomer 2023 Almere (24 km)
135: Lente 2023 Uithoorn (30 km)
134: Winter 2022 Lelystad (11 km)
133: Herfst 2022 Almere (24 km)
132: Zomer 2022 Kampen Zuid (32 km)
131: Lente 2022 Almere Buiten (40 km)
129: Herfst 2021 Wormerveer (24 km)
128: Zomer 2021 Akkrum (24 km)
“Hoe groter de afstand, hoe meer deelnemers”, merkte polderplanner Vellinga op bij de start van de lentetocht van 2016. Voor de eerste keer in de geschiedenis was het Amsterdam gelukt de start van een poldertocht naar zich toe te trekken. Na de Tour de France in Utrecht en de Giro in Apeldoorn kon de hoofdstad natuurlijk niet achter blijven in de prestigestrijd om sportieve evenementen.
Lees verder “107 Amsterdam (L16)”
De wintertocht van 2015 gaat de boeken in als een van de natste en warmste wintertochten. Een snoeiharde westenwind gecombineerd met gestage regen bezorgden de dappere polderlopers een kletsnat pak bij binnenkomst in Biddinghuizen. Ofschoon de plaatselijke bevolking de straten hartstochtelijk versierd had met kerstverlichting was de aankomst van de polderlopers geen feestelijke aangelegenheid. Terwijl de Albert Hein haar deuren sloot glipten de nat geregende wandelaars bij Jade City naar binnen om op te drogen.
Lees verder “106 Elburg (W15)”
Het midweekse arrangement van Dronten naar het Observatorium mocht dan weinig spectaculair ogen op papier, de praktijk was des te verrassender.
Het begon al direct met het debuut van Mari Smits uit Lelystad. Een zogenaamde ‘meeloper’ die zich via Uitgeverij Gegarandeerd Onregelmatig had aangemeld voor deze poldertocht.
Behalve ‘meeloper’ bewees Smits ook een ‘meeluller’ te zijn want er was geen onderwerp waarover de polderlopers het bij voorkeur hebben, of hij wist er over mee te praten. Of dat nu Grieks-Turkse grensovergangen waren, treinstelnummers van Mat 54 of de laatste winnaar van Gent – Wevelgem: Smits haakte moeiteloos aan bij het hoge niveau van de polderpraat.
“Onbegrijpelijk dat Chinezen zo’n slechte reputatie hebben,” verzucht polderpionier Metz terwijl hij zijn gezicht verwent met hete vochtige handdoekjes nadat hij een perfecte Dame Blanche heeft genuttigd.
De restauranthoudster van Golden City had de polderlopers herkend en trakteerde haar gasten op een uitgelezen rijsttafel. “Kom daar maar eens om in een of ander hip pop-up restaurant in een voormalige fabriek. Getrut met kantarellenbitterballen, streekeigen ‘pullend pork’ of een ‘ambachtelijk gebrouwen speltbier’, allemaal culinaire luchtkastelen van dikdoeners die er goed aan zouden doen eens een avondje te Chinezen in Dronten!”
Vijf polderpapa’s stonden in Bant klaar voor het polderlopers-vaderdag-arrangement. Het programma had de papa’s ‘een soort kroegentocht’ in het vooruitzicht gesteld. Die tocht begon direct in Bant, waar het plaatselijke café op zondagmiddag reeds om 13 uur geopend was. In het gezelschap van Co Stompé, de dart-kampioen uit Lelystad, dronken de polderpapa’s hun eerste polderpilsje.
De verwachtingen waren hooggespannen bij de polderlopers. Op vrijdagmorgen 20 maart togen zij in alle vroegte naar het Observatorium Robert Morris om daar getuige te zijn van ‘de eclips’. Ongeveer 85% van het zonlicht zou de maan niet voorbij komen. In 1999 waren polderlopers al eerder getuige van dit fenomeen. Polderloper Metz was met vrouw Karin en zoon Teun (toen nog in de luiers) naar het Observatorium getrokken om de eclips te bewonderen. Getooid met eclipsbrilletjes lagen ze op hun rug naar de verduisterde zon te kijken en zo stonden ze ook op de foto in de Flevopost. Niet aldus deze keer. De hype van de vorige keer maakte dat polderlopers geen eclipsbrilletjes meer konden bemachtigen. Dan maar behelpen met een CD’tje uit de auto van polderloper Vellinga. Maar het was niet nodig want het was een eclips van niks. Zelfs in het Observatorium stelde het niets voor. Ook de Flevopost vertoonde zich niet.
Lees verder “103: Muiderberg (L15)”
Lelystad zal echt met de beste bedoelingen zijn ontworpen. Toch bekroop de polderlopers een ronduit onbehaaglijk gevoel tijdens hun wandeling door de buitenwijken én de historische binnenstad van de hoofdstad van Flevoland. Steenaart liep hoofdschuddend door de ‘bloemkoolwijk’ Jol. ‘Mijn hemel, moet je die beplating zien rondom de ramen. Moest dat nou?’ Ook Van Rijn, die op ging voor haar eerste volledige tocht, en zelf woonachtig in Zeewolde, was onder de indruk: ‘Treurig’.